吳肅說要黃牛圖，李昕伊就真的跑去吳阿公那裏，畫了一張黃牛姑娘的肖像畫。

畫上的黃牛還是吳肅記憶中的模樣，褐色的皮毛，琥珀色的牛角。它沒有低下來吃草，而是順著牛繩，看向牽牛的人。

吳肅也順著牛繩看過去，那個牽牛的少年在畫外面，笑吟吟地看著他。

倒是在牛的前方，有一個灰色的身影，戴著鬥笠，披著蓑衣，望向遠方。青山如黛，烏雲層層。離得近些，仿佛能聞到水潤的，帶著雲煙之氣的味道。

這一遠望，一回顧，相得益彰，別有意趣。

“你畫得越發好了。”吳肅真心實意地誇讚道。

“過獎了，當不得。”李昕伊下意識地謙虛道。

“真的很好。”吳肅又一次強調。

李昕伊才想起來這不是在墨泉閣，他不必客氣地謙虛。

“你喜歡就好。”心裏卻想著放在箱底的雙魚玉佩。

這時，吳肅從懷裏摸出一枚玉佩，放在李昕伊手掌上，自己卻拿著畫走出去了。

李昕伊楞了下，掌心握住還帶著溫度的環形玉佩，沒明白吳肅是怎麽個意思，連忙叫住他。

這邊吳肅和李母道別後，已經走出去了。

李昕伊追了上去，拉住他的衣袖。

“等等，吳肅，這個是什麽意思？”李昕伊捏著玉佩，遞到吳肅眼前。

白玉質地，瑩潤光潔，玉上雕著蟠螭紋，旁襯卷雲紋。絕不是什麽隨便的玉器。

吳肅看著玉佩，抿了抿嘴唇，最後道：“想送你，就送了。”

“不是因為我送了你畫？”李昕伊問。

“不是。”吳肅回道。

李昕伊不知道說什麽好，吳肅朝他點點頭：“天暗了，我先回去了。”

看著吳肅的身影消失在拐角處，李昕伊才捏緊了玉，往回走。

李母嘮叨著：“這孩子，也不肯留下來吃過再走。”

李昕伊笑了下：“沒事，阿娘，我正餓著呢，多出來的飯我吃就是了。”

李母道：“正是要吃個七八分飽才養生。今天算了，以後不許吃撐。”

李昕伊道：“是，阿娘。”

李家門前的梧桐樹葉掉光的時候，皇帝駕崩了。

皇帝病得突然，一直被太後控制著。直到駕崩，他都沒有留下任何遺詔。甚至連偽造的都沒有。

皇位由誰來繼承？這成了一個沖突的難題。

京城裏風起雲湧，最後“廢太子”和“太上皇”結成了父子聯盟，在鎮朔大將軍，宣府總兵施信，右副都禦史兼兵部侍郎趙元未，司禮監掌印太監徐充等人的支持下，“太上皇”覆辟，榮登大寶。

李昕伊只是一農家小民，每日安安心心作畫，朝堂之事與他關系不大。

只是，衛首輔的落敗意味著吳家之前投的錢，大半都落了水漂。

其實自從今年入夏以來，從京城傳來的消息已然不太樂觀。

吳父已經連著兩晚沒睡了，據說衛老先生以謀逆之名被斬於菜市口，其門生和故交貶的貶，流放的流放。

吳父很擔心自己的茶葉生意是否會受到影響，以及同為景寧縣的舉子，會不會遭遇聖上的厭棄。

可惜吳家在京城沒有人，現在消息閉塞，什麽都做不了，吳父惱恨不已。

本來秋闈是在今秋的八月，但是皇帝許久不露面了，今年的鄉試是否能正常進行還是個未知數。

果然，一直到八月末，貢院的大門也不曾打開。

之後，皇帝就駕崩了。

吳父不得不收斂起自己的“好鬥心”，每日托人奔走，希望能保住自己的家業，順便打聽聖上會不會有意向開恩科。

身為當事人的吳肅倒是淡定的很，每日只是照常讀書做文章，一點也沒有焦灼之意。季時英見了暗暗點頭，能沈得住氣，不浮躁，就一定會有作為。

趙元未有從龍之功，在“太上皇”覆位之事上，功勞頗多，聖上欲升其為兵部尚書，入內閣。但是趙元未深谙“狡兔死，走狗烹”的道理，自請外任。

皇帝剛登基，朝堂經過清洗之後，正是需要用人的時候。但是趙元未執意外任，惹得皇帝非常不高興，只封他一個參議，打發到浙江去了。

聖上到底是顧念舊情之人，不久之後，升趙元未為參政，理軍務。

第二年春，聖上下詔開恩科，八月各省省城舉行鄉試，次年春在京城舉行會試，廣攬天下賢才。

三月末，墨泉閣管事劉誨來信，說趙大人在杭州府任職，他要去杭州府新開一個分閣。處州府墨泉閣的管事將由錢書替任。

劉誨在信上委婉地說道，他希望李昕伊能在空閑之時往杭州住上一段時日，或者寄一部分畫作過來，郵費他來付。

李昕伊猜到在杭州府肯定不能像在處州府時那樣，要求所有的文人墨客都將字畫送去墨泉閣賣，墨泉閣從中抽取傭金。

甚至於趙元未未必能壓得住地頭蛇。

李昕伊想起這些日子作的連環畫，是一段經典的三國故事“赤壁之戰”。

景寧不是不能賣連環畫，但是就他所打探到的行情，能給出的價格他都不太滿意。

《西廂記》便宜賣，他就認了，但是《火燒赤壁》還要賤賣，他就真的不能忍了。想想這些日子他抓掉了多少頭發吧。

這個時代沒有霸王防脫，無論如何，新作的錢必須要對的起他掉的頭發。

於是在給劉誨的回信中，他詳細介紹了自己的新作，如果有新的合適的題材，歡迎劉誨給他提議。

劉誨的回信還沒有到，這一日，李家來了一個不速之客。

來人三十左右年紀，頭戴武巾，身穿戰袍，騎著一匹體格健碩的黑馬。

李昕伊大為奇怪，第一反應來者是要替文同知給他一個痛快的。

因為李母還在家，李昕伊只能壯著膽子迎了上去。

“閣下有何要事？”李昕伊強作鎮定地看向來人。

來人下了馬，回道：“這裏可是李先生家？”

梧桐村姓李的人家只有一戶！

李昕伊穩住自己的聲音，凜然道：“小人正是李心一，這裏是小人的寒舍。敢問閣下前來，可有要事？”

來人露出了一點笑容，道：“那就是了，某是奉趙大人之名特地來謁見先生的。”

李昕伊迷惑了，一時想不起來自己得罪過哪位姓趙的大人。

但他還是說道：“那請大人將馬拴在樹上，隨小人進屋吧。“

見過禮後，李昕伊問道：“敢問大人尊姓大名？”

來人說：“某姓方，名均，表字正則。先生可喚某正則便是了。”

李昕伊說：“當不起方大人一句先生之稱。”

方均卻說道：“趙大人命某前來，是想請李先生出山輔佐。”

李昕伊心想，他一個畫畫的，什麽時候能用“出山”來形容了。

於是惶恐不安：“小人只是一介無名畫師，無才無德，不知趙大人需要用到小人什麽？”

方均掏出一封信來，遞給李昕伊，“這是趙大人命某親自交給李先生的。”

李昕伊看到信封上筆勢剛健的字跡，眼皮跳動了兩下。

等到拆開信，掃一眼落款，終於想起了趙元未來。

趙元未在信中盛讚西湖之美，靈隱之妙，將杭州府各地的景色羅列了一遍。畢竟是進士出身，文采那是沒得說的。

通篇看下來，簡直把杭州誇得天上有地上無的人間仙境。

要不是李昕伊上輩子就是杭州人，差點兒真的就被說動了。

繪畫需要寫生，需要美景的熏陶，杭州確實是個好地方。

李昕伊看完信，對方均微笑了一下，說：“方大人中午留在寒舍用餐吧，小人母親宰殺了母雞，正燉湯呢，方大人留下來用些吧。”

方均沒拒絕，留下來和李昕伊一起用了午飯。

李母因是寡居之人，不方便見外客，自己躲在廚房裏用完了午飯。

李昕伊心裏有些不大高興。

午飯後，李昕伊對方均道：“勞請方大人稍候片刻，小人這就給趙大人回信。”

方均點頭應了，李昕伊於是回裏屋給趙元未寫回信。

家裏的四只貍花貓以一種微妙的角度圍住了方均，看起來只要方均稍有異動，貓爪子就能毫不客氣地揮上來。

方均看得有趣，想上前摸一摸其中一只的腦袋，只見那只貓以迅雷不及掩耳之勢，跳上了櫃頂，虎視眈眈地盯著方均。

大黃狗寸步不離地守在廚房門口，李母就在廚房裏。

方均只好無聊地打量著室內的陳設。

從外面看，李家的房子和別的屋舍沒有什麽不同。

黛色的瓦，青色的墻，小小的院子裏是一窪菜畦，門外栽著棵梧桐樹。

進來一看，裏面也沒什麽不同。

按理說李昕伊是畫畫的，屋內好歹掛著一兩幅自己的畫作吧。但是沒有，墻上光禿禿的，角落裏還掛著一兩件農具。

再看擺設，一張四方木桌放在西墻邊，對面豎著木質的櫃子，櫃頂上一邊蹲著一只貍花貓，算是難得的裝飾了。

看得出來地面是打掃過的，但是角落處還是可以看見飄落的貓毛。

總而言之，這就是再普通不過的農舍和農人，方均不太明白，為什麽趙參政這麽重視這個未及弱冠的黃口小兒。

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